《개미꿈》은 몽자류 소설로 중국 당나라 시대로 거슬러 올라가는 환타지의 원형 문학이다. 이 시절 순우분(淳于?)이라는 사람이 술에 취해 잠든 사이에 느티나무나라[槐安國]에 들어가 임금님의 사위가 되고, 또 남가군(南柯郡)의 태수 자리에 올라 온갖 부귀영화를 누린다. 그런데 이야기는 반전되어 아내가 죽고 이웃 박달나무나라[檀羅國]와의 싸움에서 패하게 되어 귀향길에 오르면서 문득 잠에서 깨어난다. 느티나무 남쪽 가지 아래에서 꾼 꿈, 즉 남가일몽[南柯一夢]은 인생의 입신양명이나 부귀영화가 얼마나 덧없고 헛된 일인가를 알려주는 꿈 이야기 소설이다. 한마디로 일장춘몽(一場春夢)인 것이다. 하지만 주인공 순우분은 자신이 꾼 꿈과 눈 앞의 개미 세상에서 벌어지는 서사적 사건들이 같음을 느끼고, 자신이 숨쉬고 있는 한순간 한순간의 생태적 의미를 새롭게 발견하게 된다.