일본에서 태어나셨으며, 귀국 후 부산사범학교를 거쳐 서울대학교 교육행정학과를 졸업하셨습니다. 이어 서울대 교육대학원과 미국 스탠퍼드대학에서 교육학 석사 학위를, 그리고 미국 위스컨신주립대학교에서 교육 경제학 박사를 받으셨습니다.
할아버지께서는 동국대학교 교육학과 교수로 기획실장ㆍ사범대학장ㆍ교육대학원장과 미국 하버드대학교의 초빙교수를 역임하시며 후진양성과 교육학발전에 크게 기여하셨습니다. 이러한 공로로 대한민국 국민훈장을 받으셨는데, 좌우명은 최선을 다한 뒤에 하늘의 뜻을 기다리라는 '진인사대천명'과 사실을 토대로 진리는 탐구하라는 '실사구시'였다고 합니다.
